মুম্বাই, ২৬ জুলাই

একসময় বলিউডের সম্ভাবনাময় অভিনেত্রী হিসেবে পরিচিত ছিলেন মনিকা বেদি। বিভিন্ন ভাষার চলচ্চিত্রে অভিনয়ের মাধ্যমে ধীরে ধীরে নিজের অবস্থান তৈরি করলেও পরবর্তীতে ব্যক্তিগত জীবনের বিতর্ক তাঁর ক্যারিয়ারকে বড় ধরনের ধাক্কায় ফেলে।

হিন্দি, তামিল, তেলেগু, পাঞ্জাবি ও বাংলা চলচ্চিত্রে কাজ করে পরিচিতি পান মনিকা বেদি। তবে অভিনয়ের সাফল্যের চেয়ে বেশি আলোচনায় আসে তাঁর ব্যক্তিগত জীবন, বিশেষ করে ভারতের আন্ডারওয়ার্ল্ড ডন আবু সালেমের সঙ্গে সম্পর্ক।

এই সম্পর্কের জেরেই তাঁর ক্যারিয়ার কার্যত স্থবির হয়ে পড়ে। পরবর্তীতে ভুয়া পাসপোর্ট সংক্রান্ত মামলায় গ্রেপ্তার, জেল ও আদালত প্রক্রিয়ার মধ্যে দিয়ে যেতে হয় তাঁকে। এসব ঘটনার কারণে মূলধারার বলিউডে তাঁর প্রত্যাবর্তন আর সম্ভব হয়নি।

১৯৭৫ সালের ১৮ জানুয়ারি পাঞ্জাবের হোশিয়ারপুর জেলায় এক শিখ পরিবারে জন্মগ্রহণ করেন মনিকা বেদি। বাবার চাকরির সুবাদে একসময় পরিবারসহ নরওয়েতে বসবাস শুরু করেন তিনি। পরবর্তীতে পড়াশোনা শেষে অভিনয়ের স্বপ্ন নিয়ে ভারতে ফিরে আসেন।

একসময় সম্ভাবনাময় ক্যারিয়ার গড়ে তুললেও ব্যক্তিগত জীবনের বিতর্কই শেষ পর্যন্ত তাঁর পেশাগত অগ্রযাত্রাকে থামিয়ে দেয়। আজও তাঁর নাম উচ্চারিত হলে অভিনয়ের চেয়ে আন্ডারওয়ার্ল্ড-সংক্রান্ত অধ্যায়ই বেশি আলোচনায় উঠে আসে।