স্পোর্টস ডেস্ক | ১৫ জুলাই ২০২৬

বিশ্বকাপের ফাইনালে ইতোমধ্যে জায়গা নিশ্চিত করেছে স্পেন। এখন তারা অপেক্ষা করছে দ্বিতীয় সেমিফাইনালের ফলের জন্য, যেখানে মুখোমুখি হচ্ছে আর্জেন্টিনা ও ইংল্যান্ড। এর মধ্যেই সম্ভাব্য প্রতিপক্ষ নিয়ে নিজের পছন্দ জানিয়েছেন স্পেনের কোচ লুই দে লা ফুয়েন্তে।

ফ্রান্সকে ২-০ গোলে হারিয়ে ফাইনাল নিশ্চিত করার পর তিনি বলেন, সুযোগ পেলে আর্জেন্টিনার বিপক্ষেই খেলতে চান। তবে এ পছন্দের পেছনে কেবল শক্তির হিসাব নয়, রয়েছে ব্যক্তিগত সম্পর্কও।

বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা এবং কোপা আমেরিকার শিরোপাধারী দলটি দীর্ঘদিন ধরেই শীর্ষ পর্যায়ে রয়েছে। অন্যদিকে স্পেন ইউরোপের চ্যাম্পিয়ন হিসেবে এই বিশ্বকাপে খেলছে। দুই মহাদেশীয় চ্যাম্পিয়নের মুখোমুখি হওয়ার সম্ভাবনা থাকলেও নির্ধারিত ম্যাচটি আগে অনুষ্ঠিত হয়নি।

দে লা ফুয়েন্তে জানান, আর্জেন্টিনার কোচ লিওনেল স্কালোনির সঙ্গে তাঁর ব্যক্তিগত সম্পর্ক রয়েছে। স্কালোনি একসময় রয়্যাল স্প্যানিশ ফুটবল ফেডারেশনে কোচিং কোর্স করার সময় তাঁর অধীনে প্রশিক্ষণ নিয়েছিলেন। সেই সম্পর্ক থেকেই আর্জেন্টিনাকে প্রতিপক্ষ হিসেবে পেতে আগ্রহ প্রকাশ করেছেন তিনি।

তবে ইংল্যান্ডকেও শক্তিশালী প্রতিপক্ষ হিসেবে বিবেচনা করছেন স্পেন কোচ। তাঁর ভাষ্য, দুই দলই ফাইনালের যোগ্য এবং যেকোনো দলই কঠিন চ্যালেঞ্জ হয়ে উঠতে পারে। তিনি আরও উল্লেখ করেন, এবারের বিশ্বকাপে প্রথমবারের মতো ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ চারটি দলই সেমিফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে।

অন্যদিকে, ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সেমিফাইনালের আগে সংবাদ সম্মেলনে স্পেন কোচের প্রশংসা করেন আর্জেন্টিনার কোচ লিওনেল স্কালোনি। তিনি বলেন, দে লা ফুয়েন্তে একজন ভালো মানুষ এবং কোচ হিসেবে তাঁর সাফল্য প্রাপ্য।

দে লা ফুয়েন্তেকে ম্যাচের আগে ফোন করবেন কি না—এমন প্রশ্নে হাস্যরসের ছলে স্কালোনি বলেন, ম্যাচের ফলাফলের ওপরই তা নির্ভর করবে। জিতলে ফোন করবেন না, আর হারলে হয়তো সাহায্য চাইতে পারেন। তবে ফাইনালের আগে ফোন করার প্রয়োজন হবে না বলেই আশা প্রকাশ করেন তিনি।