অটোয়া, ১৬ জুলাই ২০২৬: পারিবারিক পুনর্মিলন কর্মসূচির আওতায় মা-বাবা ও দাদা-দাদিকে স্থায়ী বাসিন্দা হিসেবে স্পন্সর করার নতুন আবেদন চলতি বছর আর গ্রহণ করবে না কানাডা সরকার। দেশটির অভিবাসন বিভাগ ইমিগ্রেশন, রিফিউজিস অ্যান্ড সিটিজেনশিপ কানাডা (আইআরসিসি) জানিয়েছে, অভিবাসন ব্যবস্থার ওপর চাপ কমানো এবং দীর্ঘ অপেক্ষার সময় হ্রাসের লক্ষ্যে এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।
এক বিবৃতিতে আইআরসিসি জানায়, কর্মসূচিটির প্রতি আগ্রহ নির্ধারিত কোটার তুলনায় অনেক বেশি হওয়ায় নতুন আবেদন সাময়িকভাবে স্থগিত করা হয়েছে। বর্তমানে এই কর্মসূচির আওতায় প্রায় ৬০ হাজার ৫০০টি আবেদন প্রক্রিয়াধীন রয়েছে। এসব আবেদন নিষ্পত্তিতে গড়ে প্রায় ৩৩ মাস সময় লাগছে, যা কুইবেক প্রদেশে ৬৬ মাস পর্যন্ত পৌঁছাতে পারে।
২০২০ সালে চালু হওয়া এই কর্মসূচির শুরুতে প্রায় ২ লাখের বেশি নাগরিক ও স্থায়ী বাসিন্দা তাদের পরিবারকে কানাডায় আনার আগ্রহ প্রকাশ করেন। প্রতিবছর আগ্রহীদের মধ্য থেকে নির্দিষ্ট সংখ্যক আবেদনকারীকে আনুষ্ঠানিকভাবে আবেদন জমা দেওয়ার জন্য নির্বাচন করা হয়।
অভিবাসন বিভাগের এক কর্মকর্তা জানিয়েছেন, নতুন আবেদন গ্রহণ বন্ধ থাকলেও ২০২৬ ও ২০২৭ সালের অভিবাসন লক্ষ্যমাত্রায় এর প্রভাব পড়বে না। পরিকল্পনা অনুযায়ী, এই সময়ের মধ্যে সর্বোচ্চ ১৫ হাজার মানুষকে এই ক্যাটাগরিতে স্থায়ী বসবাসের অনুমতি দেওয়া হবে। সরকারের ঘোষিত অভিবাসন পরিকল্পনায় ২০২৬ থেকে ২০২৮ সালের মধ্যে প্রতিবছর ৩ লাখ ৮০ হাজার স্থায়ী বাসিন্দা নেওয়ার লক্ষ্য নির্ধারণ করা হয়েছে।
একই সঙ্গে সরকার ২০২৬ সালে অস্থায়ী ওয়ার্ক পারমিট ও স্টুডেন্ট ভিসার সংখ্যা ২০২৫ সালের তুলনায় প্রায় অর্ধেকে নামিয়ে আনার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। এসব পদক্ষেপের ফলে টানা দ্বিতীয় বছরের মতো কানাডার জনসংখ্যা বৃদ্ধির হার স্থিতিশীল থাকতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
সাম্প্রতিক সময়ে কানাডায় অভিবাসন একটি রাজনৈতিকভাবে গুরুত্বপূর্ণ ইস্যুতে পরিণত হয়েছে। প্রধান বিরোধী দল রক্ষণশীল পার্টি অভিযোগ করেছে, বর্তমান অভিবাসন ব্যবস্থা কার্যত ভেঙে পড়েছে এবং সরকারের নীতির কারণে জনমনে অভিবাসন সম্পর্কে নেতিবাচক ধারণা তৈরি হচ্ছে।
সরকারি তথ্য অনুযায়ী, ২০২৩ ও ২০২৪ সালে কানাডিয়ানদের অভিবাসন সমর্থন গত তিন দশকের মধ্যে সর্বনিম্ন পর্যায়ে নেমে এসেছে। ২০২৪ সালের এক জরিপে অর্ধেকের বেশি নাগরিক মনে করেন, দেশে অতিরিক্ত অভিবাসী প্রবেশ করছে। এ প্রেক্ষাপটে অভিবাসনমন্ত্রী লেনা ডিয়াব জানিয়েছেন, সরকার অভিবাসন ব্যবস্থায় নিয়ন্ত্রণ ও স্থিতিশীলতা ফিরিয়ে আনতে কাজ করছে।
এদিকে, সরকার সম্প্রতি একটি আইন পাস করেছে, যার মাধ্যমে আশ্রয় প্রার্থনার যোগ্যতা আরও কঠোর করা হয়েছে এবং নির্ধারিত সময়সীমার বাইরে করা বহু আবেদন বাতিলের সুযোগ সৃষ্টি হয়েছে।
বর্তমানে কানাডার অভিবাসন বিভাগে ২১ লাখের বেশি আবেদন জমা রয়েছে, যার মধ্যে ৯ লাখ ২২ হাজার আবেদন নির্ধারিত সময়ের চেয়ে বেশি বিলম্বিত। সরকারি পরিসংখ্যান অনুযায়ী, স্থায়ী বসবাসের অর্ধেক আবেদনও নির্ধারিত সময়ের মধ্যে নিষ্পত্তি করা সম্ভব হয়নি। চলতি বছরের জানুয়ারি থেকে এপ্রিল পর্যন্ত বিভিন্ন কর্মসূচির আওতায় ১ লাখ ১২ হাজার ৯০০ জনকে স্থায়ী বাসিন্দা করা হয়েছে।
সরকার জানিয়েছে, নতুন আবেদন গ্রহণ স্থগিত থাকলেও নাগরিক ও স্থায়ী বাসিন্দারা তাদের মা-বাবা ও দাদা-দাদির জন্য ‘সুপার ভিসা’র আওতায় আবেদন করতে পারবেন। এই ভিসার মাধ্যমে সর্বোচ্চ ১০ বছর মেয়াদে কানাডায় প্রবেশ এবং একটানা ৫ বছর পর্যন্ত অবস্থানের সুযোগ রয়েছে।