ঢাকা, ১৬ জুলাই ২০২৬: বিশ্বকাপ সেমিফাইনালে আর্জেন্টিনার কাছে ইংল্যান্ডের ২–১ গোলের পরাজয়ের পর নতুন বিতর্কে জড়িয়েছেন দলের মিডফিল্ডার জুড বেলিংহ্যাম। ম্যাচ শেষে আর্জেন্টিনার মিডফিল্ডার ভ্যালেন্তিন বারকোকে আঘাত করার অভিযোগ উঠেছে তাঁর বিরুদ্ধে।
ইংলিশ গণমাধ্যম ‘দ্য সান’-এর এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ম্যাচের শেষ বাঁশি বাজার পর বেলিংহ্যাম আর্জেন্টিনার কয়েকজন খেলোয়াড়কে অভিনন্দন জানাচ্ছিলেন। এ সময় বারকোর সঙ্গে তাঁর কথাকাটাকাটি হয়।
সামাজিক মাধ্যমে ছড়িয়ে পড়া ভিডিওতে দেখা যায়, বারকোর একটি মন্তব্যে উত্তেজিত হয়ে ওঠেন বেলিংহ্যাম। অভিযোগ অনুযায়ী, তিনি ডান হাত দিয়ে বারকোর মাথার পেছনে আঘাত বা চড় মারেন। পরে দুই দলের খেলোয়াড়রা এগিয়ে এসে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনেন।
ঘটনাটি ম্যাচের কোনো কর্মকর্তা সরাসরি দেখেননি বলে প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে। তবে ভিডিও ফুটেজের ভিত্তিতে আন্তর্জাতিক ফুটবল সংস্থা ফিফা চাইলে এ বিষয়ে তদন্ত করে শাস্তিমূলক ব্যবস্থা নিতে পারে।
প্রতিবেদনে আরও বলা হয়, তদন্তে অভিযোগ প্রমাণিত হলে ফ্রান্সের বিপক্ষে তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচে বেলিংহ্যাম নিষিদ্ধ হতে পারেন। তবে ফিফা চাইলে বিষয়টি উপেক্ষা করা বা আর্থিক জরিমানার মধ্যেই সীমাবদ্ধ রাখার সুযোগও রয়েছে।
এ বিষয়ে মন্তব্য জানতে ফিফার সঙ্গে যোগাযোগ করা হলেও এখন পর্যন্ত সংস্থাটি কোনো আনুষ্ঠানিক প্রতিক্রিয়া জানায়নি। ফলে সম্ভাব্য শাস্তির বিষয়টি এখনও অনিশ্চিত রয়েছে।
এই বিতর্কের মধ্যেও চলতি বিশ্বকাপে বেলিংহ্যামের পারফরম্যান্স ছিল উল্লেখযোগ্য। পুরো টুর্নামেন্টে তিনি ৬টি গোল করেছেন এবং মেক্সিকো ও নরওয়ের বিপক্ষে টানা দুই ম্যাচে জোড়া গোল করে ইংল্যান্ডকে নকআউট পর্বে তুলতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন।
উল্লেখ্য, এখন পর্যন্ত বেলিংহ্যামের বিরুদ্ধে ফিফা কোনো আনুষ্ঠানিক শাস্তিমূলক ব্যবস্থা ঘোষণা করেনি।