দীর্ঘ প্রায় তিন বছর পর আবারও ব্রাজিল জাতীয় দলের জার্সিতে ফিরছেন নেইমার জুনিয়র। বিশ্বকাপ স্কোয়াডে নিজের নাম ঘোষণার পর আবেগ ধরে রাখতে পারেননি ব্রাজিলের এই তারকা ফুটবলার। বহু প্রতীক্ষিত প্রত্যাবর্তনের মুহূর্তটি তার কাছে ছিল আবেগে ভরা।

২০২৬ বিশ্বকাপকে সামনে রেখে কোচ কার্লো আনচেলত্তি ঘোষিত ব্রাজিল দলের তালিকায় জায়গা পেয়েছেন নেইমার। দল ঘোষণার পর নিজের প্রতিক্রিয়ায় তিনি জানিয়েছেন, এই পর্যায়ে পৌঁছাতে তাকে কঠিন সময়ের মধ্য দিয়ে যেতে হয়েছে।

নেইমার বলেন, ‘এই অনুভূতি ভাষায় প্রকাশ করা সত্যিই কঠিন। আমি ঘণ্টার পর ঘণ্টা কেঁদেছি। এখানে পৌঁছানো মোটেও সহজ ছিল না।’

তিনি আরও বলেন, ‘যারা পুরো সময় আমার পাশে ছিলেন, মাঠে ও মাঠের বাইরে, তাদের সবার প্রতি আমি কৃতজ্ঞ। আমার নিরাপত্তা, ফিটনেস এবং যত্ন নিশ্চিত করতে যারা কাজ করেছেন, এই সুযোগ শুধু আমার নয়, তাদেরও।’

২০২৩ সালে উরুগুয়ের বিপক্ষে ম্যাচে গুরুতর এসিএল চোটে পড়েন নেইমার। এরপর দীর্ঘ সময় তাকে মাঠের বাইরে থাকতে হয়েছে। ওই ইনজুরির পর জাতীয় দলের জার্সিতে আর খেলা হয়নি তার।

তবে শেষ পর্যন্ত ফিটনেস ফিরে পেয়ে আবারও বিশ্বকাপের মঞ্চে ফিরছেন ব্রাজিলের ইতিহাসের সর্বোচ্চ গোলদাতা এই ফুটবলার। জাতীয় দলের হয়ে এখন পর্যন্ত ৭৯ গোল করেছেন তিনি।

বিশ্বকাপে ‘সি’ গ্রুপে খেলবে ব্রাজিল। সেখানে তাদের প্রতিপক্ষ হিসেবে রয়েছে মরক্কো, হাইতি এবং স্কটল্যান্ড।

অন্যদিকে, ব্রাজিলের বিশ্বকাপ দলে জায়গা হয়নি জোয়াও পেদ্রো ও রিচার্লিসনের মতো পরিচিত ফুটবলারদের।